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Sites de plongée / Les épaves |
Le Thistlegorm |
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Le Thistlegorm fut construit dans l'urgence en deux ans entre 1939 et 1940 dans un chantier de la North Easten Marine Engineering Co. Ltd de Sunderland en Ecosse. Il fut baptisé le 9 avril 1940 et eut pour mission immédiate de rejoindre dans l'effort de guerre les bâtiments de la Royal Navy. Il fallut l'armer d'un canon de 120 millimètres et d'une mitrailleuse datant de la première guerre mondiale. Le Thistelgorm a quitté Glasgow avec une cargaison de fusils, munitions, jeeps, motos, camions, locomotives à vapeur, wagons, moteurs d’avions...pour ravitailler la 8ème Armée qui essayait de soulager Tobruk du siège de Romel. Pour arriver là, le Thistlegorm a dû contourner toute l'Afrique par l'ouest, croiser le cap de Bonne Espérance et remonter toute la Mer Rouge pour approvisionner les troupes d'Afrique du Nord |
Ce détour fut imposé par le blocus de la Méditerranée par les troupes de l'axe. Le Thistlegorm jeta l'ancre et mouilla pour la nuit à l'abri du récif de Shaab Ali au large du Sinaï.
Dans la nuit du 6 octobre 1941, deux bombardiers allemands s'envolèrent de leur base en Crête, repérèrent la silhouette du navire et firent feu. Deux des bombes atterrirent dans la cale numéro 4, celle qui contenait les munitions, déchirant la coque. Le bateau coula en dix minutes et se posa sur le sable, bien droit, à l'exception de la poupe séparée du reste du bateau et couchée sur le côté.
L'épave a été découverte en premier par Jacques-Yves Cousteau dans les années 50. L'épave replongea ensuite dans un profond sommeil. La publication de coordonnées erronées est responsable de cet oubli.
C'est en 1993 que par hasard des bateaux de croisière avec des plongeurs à leur bord localisèrent le Thistlegorm.
L'épave merveilleusement conservée avec toute sa cargaison gît par 30m de fond, posée sur le sable. Bien que l'épave soit d'accès facile, les conditions de mer parfois difficiles peuvent rendre la plongée impossible. Cette plongée est uniquement réservée aux plongeurs expérimentés.
L'excursion au Thistlegorm commence à 4h du matin car le trajet dure 4 h. Cela nous laisse assez de temps pour faire deux plongées sur l'épave et être de retour vers 17h.
Le palier de sécurité est obligatoire sur ces plongées, une surveillance sérieuse et régulière du manomètre et de l'ordinateur afin de ne pas entrer dans les limites de décompression est indispensable. (Le centre de secours le plus proche est à 4 heures de navigation!!).
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Dunraven |
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L’épave de ce “vapeur” anglais se trouve sur la partie sud du récif de Sha’ab Mahmoud connu également sous le nom de “Beacon Rock” car l’épave se trouve juste en dessous du phare (Beacon en anglais). Passé Ras Mohamed, il vous reste environ une heure de navigation selon les conditions météo pour atteindre l’épave. Une fois sur place le récif offre une protection contre la houle.
Le Dunraven fut construit en 1873 à Newcastle et s’échoua peut de temps après en 1876. Il repose à l’envers sur un fond sableux à 30 mètres de profondeur près du récif. Il mesure 80m de long et 10m de large. La poupe du navire se situe à une profondeur de 29m, elle est le point d’entrée « classique » de l’épave. Au long de votre progression dans l’épave vous verrez la chaudière puis la sortie qui s’effectue par l’avant du navire. La proue est largement éventrée suite à l’impact sur le récif et colonisée par des centaines de poissons harpe. Elle est dans une eau moins profonde et certains passages permettent de passer la tête à l'intérieur mais surtout pas d'y pénétrer. La plongée se termine le long du récif sur un superbe espace de corail dur habité par quelques poissons pierre.
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Shaab Abu Nuhas |
| Shaad Abu Nuhas est un superbe plateau corallien effleurant la surface. Il se situe à la lisière du couloir maritime du détroit de Gubal. Il n’est accessible depuis Sharm El Sheikh qu’en croisière plongée. Il est situé sur la partie nord-ouest où la Mer Rouge commence à se rétrécir avant de devenir le Golf de Suez. Ceci nécessite une longue traversée en pleine mer soumise aux aléas météorologique. La renommé de cette zone est due aux 4 épaves (Giannis D, Carnatic, Chrisoula K, Sea Star) qui gisent le long du récif. |
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Giannis D |
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Le Giannis D a été construit en 1969 au Japon. Ce cargo mesure environ 100m de long et 16m de large. En avril 1983 sur sa route entre la Croatie et l’Arabie Saoudite, chargé sciure de bois, il heurta la partie nord-ouest du récif de Shaab Abu Nuhas et sombra. |
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